少年眉间尺将宝剑与自己头颅交予晏之敖，只为能够报杀父之仇。晏之敖以此觐见楚王，并设计将楚王头颅砍在大鼎之中。滚滚翻腾的水中，眉间尺的头颅与楚王头颅咬做一团。晏之敖见状，拔剑自刎，头颅同样落入水中，加入战局。最终二人合力将楚王头颅打败。
这篇故事来自于鲁迅的小说《铸剑》。这样荒诞离奇的故事也让人联想到一个问题：人被砍头后，大脑的意识还能够持续多久？
关于这个问题，两百多年前便已经有人用自己的性命做过实验。年，法国大革命期间，化学家拉瓦锡因税务官的职务而被送上断头台，行刑前拉瓦锡向刽子手提出了一个特别的请求。“我很想知道人被砍头后还会维持多久的意识。所以，当我的头被砍掉后，我会拼命地眨眼睛，一秒钟一次，请你数一数我眨眼睛的次数”，拉瓦锡对刽子手说。
当拉瓦锡头部离开身体，胸腔中的血四处飞溅时，刽子手立刻看向拉瓦锡的眼睛，一下、两下、三下····直到第三下时，拉瓦锡才停止了眨眼。
如果砍头后人还有意识，那被砍头的人又能否能感受到砍头时的痛苦呢？
人的中枢神经在大脑，一切感觉都是大脑的一种体验，因此，砍头后的疼痛感，落地时的撞击感，以及周围的声音，勃颈处血液的温热感，暂时都会有所保留。
年，苏联科学家做了一次特别的实验，他首先为温血动物制作了一套血液循环系统，这台设备由两个机械操控的隔膜泵和一个阀门组成，以此来模仿肺泡和心脏的功能。之后找来一颗被砍掉的狗头连接到这台设备上，开启循环系统后发现狗头居然活了过来。在影像资料中，人们可以看到，实验人员在狗鼻子上抹药水后，他还会去舔；当阳光照射到眼睛中时，它还会眨眼···
不过，对于有些生物而言，即使不依靠外部进行输血、在断头后依旧可以存活一段时间，例如，被砍掉头的蛇，当你去触摸它时，也许会被狠狠地咬上一口。
除了蛇以外，乌龟等爬行动物同样具备这一能力。被乌龟咬过的人知道，如果乌龟咬后你用刀切掉它的头，虽然头和身体已经分离，但乌龟依旧会死死咬着。
那么这些动物为何会有如此神奇的能力呢？事实上，乌龟、蛇这些属于低等生物，他们的活动不受大脑神经控制，他们的中枢神经系统不只在大脑中，而是遍布身体各处。
同样属于低等生物而我们又能经常看到的还有鸡，杀鸡时我们一定不能先将鸡头砍掉，因为这样做鸡的脊髓依旧可以控制鸡的四肢，那么就会出现一只缺少头的鸡在路上狂奔的景象。
人和其他哺乳动物的中枢神经系统，都集中在大脑，身体各部位的所有感知器官都由大脑的中枢神经控制，这就是为何人的身体和大脑分离后无法存活一段时间的原因。
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